ЦСКА и «Авангард» шагнули во второй раунд плей-офф после побед в сериях с одинаковым счётом 4-1. Хотя просто не было ни тем, ни другим. Наша команда в армейском дерби справилась со СКА, несмотря на сложное начало серии. В первом матче петербургская команда вела 2:1 до последних минут, но гол Максима Соркина перевернул ход игры и всей серии. Поведя 2-0 после домашних матчей, ЦСКА своего уже не упустил. Яркой финальной точкой стала победа 6:2 с хет-триком Дениса Гурьянова и 4 (1+3) очками Николая Коваленко. Благодаря этой игре оба вошли в число статистических лидеров первого раунда плей-офф.
«Авангард» столкнулся с ожесточённым сопротивлением «Нефтехимика». Команда из Нижнекамска лишила омичей преимущества домашней площадки, но дважды уступила дома. При счёте 1-3 «Нефтехимик» чуть не совершил чудо в Омске. Гости были близки к победе, но гол Николая Прохоркина за восемь секунд до сирены предотвратил сенсацию. В овертайме тот же Прохоркин стал автором победного гола, отправившего команду Ги Буше во второй раунд. В прошлом сезоне канадского тренера на этой стадии в семи матчах остановил ярославский «Локомотив» под руководством Игоря Никитина. Теперь Игорь Валерьевич постарается выбить «Авангард» из плей-офф уже во главе ЦСКА.
Помимо Прохоркина, набравшего шесть очков, в атаке «Авангарда» в плей-офф привычно солирует экс-игрок ЦСКА Константин Окулов. Против «Нефтехимика» он набрал 7 очков, а всего в сезоне преодолел очень внушительную планку в 80 баллов. Не так пока заметен в плей-офф Эндрю Потуральски, набравший в регулярке 66 очков и продливший недавно контракт с клубом на один год. В пяти матчах он не забил ни разу, лишь отдал три передачи. Такая же статистика у капитана «Авангарда» Дамира Шарипзянова, побившего в этом сезоне рекорд результативности КХЛ среди защитников (67 баллов). Как и ЦСКА, омский клуб в плей-офф делает ставку на одного вратаря. Противостояние Дмитрия Гамзина и Никиты Серебрякова обещает быть украшением этой серии, оба голкипера проводят отличный сезон. Могут сыграть друг против друга участники январского обмена Клим Костин и Кирилл Долженков. В начале марта, когда команды встречались в Москве, оба отсутствовали.
