Шестого июля прославленному защитнику ЦСКА и сборной СССР, трёхкратному олимпийскому чемпиону, восьмикратному чемпиону мира, тринадцатикратному чемпиону СССР Виктору Григорьевичу Кузькину исполнилось бы 82 года.
Виктор Кузькин родился в Москве в 1940 году. Его отец ушел на фронт едва началась война, и вскоре погиб. Детство прошло в обычном московском дворе на задворках Боткинской больницы, где его мать работала санитаркой. Рядом с больничными корпусами была оборудована футбольная площадка, которую зимой заливали водой и где постоянно играли в футбол или русский хоккей. Кроме того, в детстве занимался несколькими видами спорта – от коньков до волейбола и бокса.
Первые свои матчи Кузькин сыграл на стадионе Юных пионеров, куда в 1953 году его привел один из приятелей. Вскоре Виктор стал посещать спортивную школу ЦСКА. Был зачислен в юношескую хоккейную команду ЦСКА, откуда спустя некоторое время перешел в главную команду – ЦСК МО. В юношеских командах начинал как нападающий, во взрослой, по предложению Анатолия Тарасова, стал защитником.
Всю игровую карьеру – с 1958 по 1976 гг. - провел в ЦСКА. Рекордсмен страны по количеству выигранных чемпионских титулов в первенствах СССР – 13 раз (совладелец рекорда – Владислав Третьяк). В сборной СССР долгое время был капитаном. Был одним из самых корректных защитников своего времени.
Начинал Кузькин центрфорвардом, потом Анатолий Тарасов переквалифицировал его в защитника. В сборной он выходил на лед с динамовцем Виталием Давыдовым, эта пара считалась самой надежной.
Отменное катание и чтение игры позволяли Кузькину отбирать шайбу, не применяя силовых приемов.
Его международная карьера совпала с победной эрой сборной. Кузькин восемь раз выигрывал чемпионат мира. В Любляне-1966 его назначили капитаном национальной команды. После победы в столице Австрии Виктору Григорьевичу присвоили звание ЗМС вторично.
В Саппоро-1972 он стал трехкратным олимпийским чемпионом, выводил сборную в качестве капитана. Сменивший Тарасова Всеволод Бобров оставил Кузькину литеру «К» на ЧМ-1972 в Праге и в Суперсерии-1972.
В декабре 1975-го Кузькин отправился с ЦСКА за океан на первую Суперсерию с клубами НХЛ, выходил на лед с молодым Алексеем Волченковым. Виктор Григорьевич завершил игровую карьеру в 35 лет. А потом работал тренером в родном клубе. В штабе Константина Локтева и Виктора Тихонова. Его бесценные уроки высшего мастерства помнят многие армейцы. В их числе и помощник спортивного директора клуба Денис Денисов, которого пригласили в ХК ЦСКА в 16 лет.
Кузькин был душой и капитаном команды ветеранов «Легенды хоккея», до последних дней жизни выходил на лед.
Похоронен на Ваганьковском кладбище.
__________________________________
В 36 лет Кузькин закончил карьеру хоккеиста и по просьбе старшего тренера ЦСКА Константина Локтева стал работать его помощником. Тренер ЦСКА в 1976-1988 гг. и в 1991-1999 гг.
В 1988-1991 — тренер-консультант (вместе с Сергеем Шепелевым) в японском клубе «Джуджо Сэйси» (город Кусира). Два сезона подряд завоевывали бронзу в чемпионате Японии по хоккею.
В 1999 ушел из ЦСКА по собственному желанию и почти год проработал тренером-консультантом в ЦСК ВВС (Самара).
С 2000 по инициативе Виктора Кузькина был создан Фонд поддержки и развития любительского хоккея, который носит его имя.
Окончил МОПИ (1969), тренер. Подполковник в отставке.
Награжден двумя орденами «Знак Почёта» и орденом Почета. В связи с 50-летием российского хоккея отмечен специальным призом Федерации хоккея России в числе шести лучших защитников страны за всю историю.
В 2004 избран в Зал славы отечественного хоккея. В 2005 году введен в Зал славы Международной федерации хоккея. (IIHF).
