ЦСКА завершил регулярный чемпионат КХЛ победой в дерби над «Спартаком» (3:2 Б) и занял итоговое четвёртое место в Западной конференции. По ходу сезона наша команда прогрессировала и в плане результата, и в плане качества игры. Теперь начинается вторая и главная часть сезона, которой ждут все хоккейные болельщики — плей-офф. Армейцы начинают решающие матчи в боевом составе. В игре со «Спартаком» вернулся на лёд Клим Костин, залечивший повреждение. Не доигравший дерби Денис Зернов уже приступил к тренировкам и, по словам главного тренера ЦСКА Игоря Никитина, может сыграть уже в первых матчах серии со СКА. Интересно, кто займёт место в воротах в первой игре. Дмитрий Гамзин и Александр Самонов в основном играли по очереди. Тренерскому штабу предстоит определить, кто больше заслужил право начать Кубок Гагарина в качестве стартового вратаря.
Лишь в последний игровой день регулярки стало ясно, что ЦСКА предстоит армейское дерби в первом раунде плей-офф. СКА дома ожидаемо не оставил шансов «Шанхаю» и занял пятое место в таблице. Петербургский клуб, затеявший перестройку, по ходу сезона слегка штормило, но к весне стабилизировался и состав, в который по ходу дела активно вносились изменения, и тренерский штаб. Последним и очень важным усилением стал приход экс-наставника «Адмирала» Леонида Тамбиева, который теперь помогает Игорю Ларионову. И на результатах это сказалось, команда сохранила хорошую атаку, но стала лучше играть и в обороне. Не случайно лучшим вратарём марта КХЛ признала представителя СКА Артемия Плешкова, который засушил два матча и отражал почти 97% бросков. Оборона у петербуржцев не очень звёздная, тем более что до конца сезона выбыл Тревор Мёрфи, которого не удалось полноценно заменить, но в последнее время её удалось наладить, и команда пропускает гораздо меньше, чем раньше. Впереди погоду делают Марат Хайруллин, отметивший недавно 1000-й матч в лиге экс-армеец Сергей Плотников, воспитанник школы ЦСКА Николай Голдобин, Михаил Воробьёв, легионер Рокко Гримальди. Вносят существенный вклад молодые игроки: Матвей Поляков, Матвей Короткий.
В этом сезоне ЦСКА и СКА сыграли между собой четырежды, и матчи получились очень разными. В октябре московские армейцы выиграли увлекательную встречу в гостях (4:3), затем последовало домашнее поражение 1:4, где игра у нашей команды совсем не получилась. Февраль ЦСКА начал с победы в Москве со счётом 3:2 по буллитам, а в конце месяца последовало поражение в Петербурге (0:3). История встреч в плей-офф у клубов богатая, но это всегда происходило на более поздних стадиях. Армейское дерби в первом раунде можно назвать самой привлекательной вывеской.
