Армейцы возвращаются в Москву при равном счете в серии (2-2).
ЦСКА реабилитировался за два поражения от «Северстали» в лучших традициях кубкового бойца. Минимальное отставание в серии не смутило армейцев. Весь негатив они оставили в третьем матче, а на четвертый вышли с полным пониманием, какая команда завершила регулярку на втором месте Западной конференции, а какая — на седьмом.
Череповчане сделали маленький подвиг, выиграв два матча у машиноподобного ЦСКА. Чудеса в воротах творил Александр Самонов, отразивший 92 броска за вторую и третью игры. Магия голкипера «Северстали» растворилась в четвертом матче. Самонов за 14 минут пропустил три шайбы и уступил место Дмитрию Шугаеву.
Армейцы правильно отреагировали на тревожные сигналы прошлых матчей. Чтобы парни Сергея Федорова включились в ритм плей-офф, потребовалось две пощечины от номинального аутсайдера. Москвичи превосходят «Северсталь» по мастерству исполнителей. Равенство разве что во вратарской линии.
Победы приходили к череповчанам благодаря характеру, запредельной концентрации и выполнению игрового задания. Последние сезоны убедили в том, что Разин — не только грамотный мотиватор, но и тактик. И план, скорректированный после поражения в первой игре, сработал во втором и третьем матчах. Однако в четвертом ЦСКА практически не заметил сопротивления соперника.
Честь и хвала Разину за смелость и находчивость. «Северсталь», проигрывая в начале второго периода 0:4, сняла голкипера и разыгрывала большинство в формате «6х4». Хитрый ход череповчан, который они не раз практиковали в регулярке, сработал. Робин Пресс отыграл один гол, пробив Адама Рейдеборна дальним броском в касание. Однако радость хозяев длилась недолго. ЦСКА оперативно забросил еще две шайбы: отличились Тахир Мингачев и Михаил Григоренко, мастерски замкнувший поперечную передачу Константина Окулова в расстановке «5х4».
Третий период, который начался при счете 6:1 в пользу армейцев, превратился бы в формальность, если бы не очередной нестандартный ход тренеров хозяев. «Северсталь» на заключительную 20-минутку вывел третий — резервный — голкипер Артем Назаркин, заменивший Шугаева. Впервые в истории КХЛ команда использовала трех вратарей в игре. 20-летний Назаркин провел лишь один матч в КХЛ. Случилось это в декабре 2021 года. В текущем сезоне Артем не играл ни за «Северсталь», ни за «Буран» из ВХЛ, а МХЛ голкипер перерос. Сегодня он дебютировал в плей-офф КХЛ и пропустил две шайбы от действующего чемпиона. Правда, одну после того, как побежал меняться: Прохор Полтапов бросал по пустым воротам, а Назаркин в футбольном стиле пытался отразить шайбу.
Разница голов теряет актуальность в плей-офф. Что за 1:0, что за 7:0 команда награждается одной победой. Но «Северсталь» не из тех клубов, которые выключаются из матча раньше времени. Череповчане не бросили играть, пытались вскрыть армейскую крепость и наказали ЦСКА за преждевременную успокоенность двумя заброшенными шайбами. Но в концовке пропустили еще три гола, которые вернули москвичам преимущество в шесть шайб.
Концовка матча превратилась в настоящий рок-концерт на льду: обмен голами, потасовки, вытекающие из них удаления, замены вратаря на шестого полевого игрока. Череповчане сделали все, чтобы матч смотрелся до финального свистка, а болельщики оставались на трибунах, несмотря на приличное отставание. Это несомненно вызывает уважение. ЦСКА сравнял счет в серии, но не сомневаюсь, что череповчане дадут бой в Москве и попьют крови у фаворита. Шансы армейцев на проход во второй раунд по-прежнему предпочтительнее, но списывать «Северсталь» после крупного домашнего поражения не стоит. Это лишь одна игра.
